飢腸轆轆又炎熱的下班途中,透過手機,家中的電鍋、烤箱、空調立刻啟動,甚至浴室水龍頭也開始放起洗澡水;冰箱裡的牛奶、果汁快要喝完,系統即自動進行庫存清點,並連線至超市的網站下單...
這樣的場景,已常見於各大家電展覽場上,顯示不久後,網路應用將會普及到我們的日常生活。而要享受這些資通訊科技帶來的便利舒適,還必須有足夠的網路IP位址,才得以全面實現。但問題是,目前光是電腦上網所需的IPv4位址都不敷使用,何況全球67億人口中,還有56億還沒上網!
IPv4位址短缺,其實是老掉牙的問題了,網路專家們在九零年代中期就已發現,並著手因應對策。於是1998年時,號稱全球人類幾十年內都用不完的IPv6,被制訂為下一代網路國際標準,並在1999年開放商業申請使用,從此「IPv6時代來臨」成為常見用語,歐亞各國政府更是積極投入建設IPv6網路及其應用。例如,日本Toyota就曾宣稱2005年所有汽車至少都配有一個IPv6位址。不過,喊了這麼多年,對一般社會大眾來說,IPv6卻始終是只聞樓梯響。
IPv6的普及化之所以延宕多年,原因當然很多,甚至傳出美國為了延續其IPv4優勢地位而存心拖延的陰謀論。簡單來說,就是尚未出現足以吸引消費大眾從IPv4轉換到IPv6的關鍵性應用服務,因此,龐大的軟硬體轉換成本與風險,自然令網路相關業者望之卻步。
但隨著傳統的電腦上網擴大至數位家庭與無線通訊的應用,且新興國家中的中國、印度、巴西….等國,近年來上網人口以2~3成的年增率飆漲,加速了IPv4網址的耗竭,IPv6可能不再上演「狼來了」的故事,因為國際網路專家為了全球網路運作的穩定與順利,對於部署IPv6的態度,已轉趨積極與迫切,甚至提出行動方案與時程表。
國際網域名稱及位址管理機構ICANN(Internet Corporation for Assigned Names and Numbers)在6月底的波多黎各會議中,公開呼籲即刻部署IPv6網路,並將與全球五大區域網址分配管理機構—RIRs(Regional Internet Registries)等,共同推廣支持使用IPv6。根據RIRs提出的報告,未來將優先推動各國政府部門、大型企業與網路服務業者建立IPv6網路使用,期望在大型組織帶頭進行內部網路(intranet)的IPv6化下,逐漸形成通用的IPv6網路,並藉由轉換器讓IPv4與 IPv6網路共存,使用者亦可同時使用IPv4與 IPv6網路。
其實,在這次ICANN會議前,墨西哥網路資訊中心(NIC Mexico)已經公告2011年起只會發放IPv6網址,且企業、組織必須在2011年前完成IPv6網路架構。此外,RIRs中的北美洲網址註冊管理機構—ARIN(American Registry for Internet Numbers)與拉丁美洲的註冊管理機構--LACNIC(Latin American and Caribbean Internet Address Registry)也分別公告建構IPv6的必要性並舉辦宣導活動。
而在ICANN會議後,中國網路資訊中心(CNNIC)旋即發佈倡導使用IPv6的聲明,並指出全球IPv4網址將在2010年前後發配完畢,所以這段過渡期間,將採積極申請IPv4網址,及戰備IPv6建設的「兩手都要硬」策略,以免因恐慌性地緊縮IPv4位址使用,而阻礙中國的網路發展。或許是時間點的巧合,或配合政令宣導,負責2008年北京奧運固網服務的中國網通最近也表示,將運用IPv6技術,實現寬頻奧運。
目前全球IPv6位址核發量前五名,分別為德國、法國、日本、南韓、義大利,合計佔全球總核發量的七成七;網路發源地的美國,則位居第十名,但美國聯邦政府已規定旗下單位必須在2008年6月底前,建置IPv6架構與機制。而台灣排名雖然高居世界第七,但核發量佔全球總量的5.2%,不及的南韓一半與日本的三分之一;另一方面,由於過去台灣IPv6研究發展多偏重學術領域,較少著墨實際應用,因此,面對此波IPv6部署的國際趨勢,政府相關單位宜將由學術界主導發展的策略方向,調整為輔導與鼓勵政府部門、民間企業與網路業者進行IPv6建置與運作,如此才能有效舒緩IPv4過渡到IPv6的負面衝擊,避免不必要的恐慌。
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