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2007/09/26 [政策評析]明年網址不用打英文 域名支出恐增加
  不管你的母語是中文、日文、阿拉伯文...,上網時,只要你是自己在網址列輸入網址,就一定得用到英文字母 (至少2個英文字母)。但是,明年起,這種情況很可能即將改變,你可以在網址列輸入中文等語文,而不需用到任何一個英文字母。

國際網域名稱及位址管理機構--ICANN(The Internet Corporation for Assigned Names and Numbers)在今年6月舉辦的第29屆會議,正式認可了非英文字母的國際化域名(Internationalized Domain Name, IDN)。ICANN預計今年11月將進行IDN的實際測試,明年上半年可能就可以正式上線。

或許有人覺得納悶,台灣的中文域名不是已經推動多年了嗎? 甚至還請出名人代言,期望將推廣觸角從公司行號擴及至一般民眾。沒錯,台灣從2000年起,即推出中文域名的註冊服務,但是大家別忘了,即便是今天去申請中文域名,不論你愛取什麼中文名字,要用2個字或5個字,網址的最後一定得掛上英文的『.tw』。

換句話說,截至目前為止,我們所謂的中文域名,其實是『部分』中文化而已。而之所以沒有全面真正中文化,原因很簡單,就是過去ICANN沒有開放英文字母外的國碼頂級域名(如台灣的.tw、日本的.jp、.韓國的.kr、俄羅斯的.ru),但是對於英文國碼之前的文字,ICANN則沒有管制,所以,這幾年包括台灣在內的非英語系國家,紛紛各自推出『部分』本國語文的域名註冊。

唯一的例外是中國大陸,成為全球唯一沒有遵守ICANN這項規範的國家。根據「中華人民共和國信息產業部關於中國互聯網絡域名體系公告」,第二條載明『我國互聯網絡域名體系在頂级域名“CN”之外暫設“中國”、“公司”和“網絡”3個中文頂级域名』;其「中文域名用户常用問题解答」第二題亦載『目前有.CN、.中國、.公司、.網絡四種類型的中文域名供您註冊』。

至於為什麼ICANN遲至今天才開放非英語的國際化域名?答案恐怕得溯及網路發展之初。網路源自1969年美國國防部的APRA NET計畫,所以,網路基礎建設的通訊規範自然以英文為主,初期也沒有國碼域名與不同語文問題。隨著網路逐漸發展並擴展至美國以外地區,網路先驅者Jon Postel 以ISO 3166-1 的二字母代碼做為國碼域名的基礎,且採先到先給方式授權。而後,由於非英語系國家的網路人口快速飆漲,1998年國際間出現了國際化域名的開放呼聲。

面對這個要求開放的聲浪,ICANN基於維護既得政經利益,以及全球單一共通網路空間的考量,原本是無意鬆手,但是在飽受侵犯國家主權等抨擊壓力下,ICANN終於在今年6月宣佈了認可令,並且預計明年就可正式上路。

不過,宣布開放國際化域名的同時,卻代表了另一個挑戰的開始。例如,是否以過去的ISO 3166-1國家代碼表列為標準?如何解決多國使用同一語文的管轄權問題?每種語文的國碼域名可有幾個字數?如何避免駭客利用不同語文的相似字母建置詐騙的釣魚網站?對於這些棘手的管理政策問題,目前國際間尚無解答。

即使上述問題可以順利獲得解決,但是國際化域名的開放對一般使用者而言,除了有機會可以完全脫離英文字母的網址,或是申請個100%的母語域名外,似乎並沒有太大好處,因為在高度仰賴yahoo或google搜尋後連結的使用習慣下,我們直接自行輸入網址的機會,其實並不多。

倒是對企業或組織來說,恐怕域名相關經費的負擔將更加沉重吧!以台灣企業為例,所要申請的域名及支付的註冊與管理費,除了早期的「xxx..com.tw」、「xxx..com」,及近年的「中文名稱.tw」、「中文名稱.com」外,未來很可能還會增加「中文名稱.台灣」、「中文名稱.商業」、「中文名稱.公司」...等。雖然部份相對應的中文與英文域名,可能享有贈送或優惠方案,但許多企業為了防止公司或品牌名稱被網路蟑螂或競爭對手搶註的問題,往往得註冊很多個名稱。此外,基於經營國際市場考量,企業也多會在不同國家註冊當地域名,一旦明年每個國碼域名都增加了英語外的母語,企業所要支付的域名註冊與管理費將大幅攀升,而這還不包括企業內部相對增加的人事與行政成本。

再以微軟公司為例,就目前僅限使用英文國碼域名的情況下,據媒體報導,平均每天新增與微軟商標權有關的域名註冊就高達2000個,以致微軟光是今年就已針對全球一千多個網站提出侵權的糾正,其中所耗費的人事與訴訟成本更是難以估計。而明年開放國際化域名後,情況恐怕只會更加嚴重。

過去國際間要求開放國際化域名的主要理由有:消弭數位落差與推動網路普及化、維護國家主權與民族自尊、帶動網路經濟發展。撇開政治性的維護國家主權與民族自尊心不談,在搜尋引擎功能越來越強大,並成為使用者普遍的習慣下,有沒有開放國際化域名對消弭數位落差的影響其實並不大。而就帶動網路經濟發展而言,目前還看不出有創新的發展,唯一可以確定的是,它將替全球的域名註冊機構及相關事業,帶來不小的獲利吧!

 
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